以“余光中故居”为核心打造悦来古镇的设想，对于挖掘悦来特色历史文化，打造悦来古镇具有很好的指导意义，有利于推动悦来国际会展城经济文化发展。渝北高度重视悦来历史文化的挖掘保护，在渝北历史文化陈列馆设置了余光中主题展区。

悦来古镇的打造，也已有明确发展方向，该项目由悦来集团负责实施。悦来古镇项目占地面积约亩，预估建筑面积8万平方米，计划打造成集名人故居、艺术街区、艺术博物馆、会展商业配套为一体，具有城市发展引领作用的地标性特色文化区域。

悦来集团近期已完成了悦来古镇的土地收储工作，下一步将就古镇的建设模式、建设方案、资金来源等具体事项进行调研和论证。渝北将积极跟进，配合悦来集团积极推进悦来古镇的定位、业态布局等前期策划，为打造好以“余光中故居”为核心的悦来古镇做好建设准备工作。

重庆有抗日战争时期作为陪都的历史，几乎每一个角落都留下了名人的足迹。诗人余光中抗战期间就在悦来古镇住过七年。

余光中写《乡愁》这首诗就与重庆有缘，第一节即是写他在重庆悦来场的这一段寓居生活。抗战时期，他在当时的江北县，也就是后来的重庆渝北区悦来场学习、生活七年之久。年当他来到悦来场时不过十一岁左右，而他就读的教会学校青年会中学，据说从南京迁来。他在这儿过着清贫的童年生活，留下许许多多美好的回忆。据他讲，青年会中学虽然没有高大的楼房，但周围有青翠的树林和连绵起伏的山脉，空气清新。余光中曾在一篇散文中这样描绘母校的风光：“校园在悦来场的东南，附近地势平旷。大门朝西，对着嘉陵江的方向，门前水光映天，是大片的稻田。农忙季节，村人弯腰插秧，曼声忘情唱起歌谣，此呼彼应，十分热闹。阴雨天远处会传来布谷咕咕，时起时歇，那喉音柔婉，低沉而带诱惑，令人分心，像情人在远方轻喊着谁。”

他说他永远记得那山高高的，春天，嘉陵江在千嶂万嶂里寻路向南，好听的水声日夜流着，像在说：“我好忙，扬子江在山那边等我，猿鸟在三峡，风帆在武昌，运橘柑的船在洞庭，等我，海在远方。”春天来时总是那样冒失而猛烈，使人大吃一惊，怎么一下子田下喷出那许多菜花，黄得好放肆，香得好恼人，满田的蜂蝶忙得像加班。邻村的野狗成群结队跑来追求他们的阿花，害得又羞又气的大人挥舞扫帚去打散它们。细雨霏霏的日子雨气幻成白雾，从林木蓊郁的谷中冉冉蒸起。杜鹃的啼声里有凉凉的湿意，一声比一声急，连少年的心都给它拧得紧紧的好难受。”

在这个留下他美好回忆的记忆之城，年他又回来了，与昔日的同学少年，再度携手并进在悦来场的小街小巷上，60年后的回归，可以想象心情是多么激动！从意气风发的青春少年，到壮心不已的垂垂老矣，飘满白发的余光中当即做诗一首：“六十年的岁月，走过了天涯海角。无论路有多长，嘉陵永恒的江声，终于唤我，回到记忆的起点。”

而今，这个具有年历史的水码头，当年由重庆前往合川、武胜、岳池、广安等地的水陆物资集散地，因为水码头的交通地位下降，日渐衰落与冷清，木板房大都关门闭户，人去楼空。街头的铁匠铺据说没得生意也关停多年，除了生锈的机器，就是透过窗户阳光的影子。